A Colonoscopia pode prevenir o câncer de intestino?

A colonoscopia é o exame endoscópico do intestino grosso, que possibilita obter imagens da mucosa. O médico pode indicar a colonoscopia para os pacientes em duas situações, a primeira indicação é a colonoscopia diagnóstica, que é solicitada quando o paciente apresenta alguma queixa, como sangramento nas fezes, diarréia ou dor abdominal. A segunda situação, responsável pelo aumento do número de exames no mundo todo, é a prevenção do câncer de intestino, também chamado de colonoscopia de rastreamento.

A partir dos 50 anos de idade, todas as pessoas devem realizar alguma forma de prevenção do câncer de intestino. A mais simples é pelo exame que procura sangue oculto nas fezes, caso este exame seja positivo, o médico irá solicitar a colonoscopia para melhor avaliação. Hoje em dia, mais e mais médicos tem solicitado a colonoscopia antes de solicitar o exame de fezes. O motivo é que o sangue oculto pode ser positivo apenas em casos de câncer, e a colonoscopia além de diagnosticar, pode também prevenir o câncer. Como isso acontece?

Prevenção do Câncer de Intestino Grosso pela Colonoscopia

O Câncer de Intestino Grosso demora muitos anos para se desenvolver, em média entre 8 e 10 anos. Ele costuma surgir de pequenas lesões benignas, chamados pólipos. Alguns destes pólipos em pessoas que têm predisposição podem crescer e se transformarem-se em tumores malignos, levando à morte. A colonoscopia é o melhor exame para a identificação destes pólipos. Quando estes pólipos são identificados, na maioria das vezes eles são removidos imediatamente em procedimento conhecido com por polipectomia, impedindo o crescimento e prevenindo o aparecimento do câncer. Os pólipos retirados dos pacientes são enviados para análise pelo médico patologista, conhecido como “biópsia”. A biópsia ou estudo histopatológico, é o exame que confirma se o pólipo realmente é benigno, e auxilia a determinação de quando a colonoscopia deve ser repetida.

Quem deve fazer a colonoscopia?

As pessoas que apresentam alteração do hábito intestinal (o intestino é regulado e recentemente ficou preso ou solto), sangramento nas fezes, alteração do formato das fezes. Todas as pessoas acima de 50 anos e pessoas que apresentam casos de câncer de intestino na família (pais ou irmãos) a partir dos 40 anos ou 10 anos antes da idade que o familiar descobriu o câncer (ex: seu pai teve câncer de intestino com 45 anos, você deve fazer sua primeira colonoscopia com 35 anos). Encontrar pólipos no intestino é muito frequente, aproximadamente 1 em 3 ou 4 pessoas acima de 50 anos tem pelo menos um pólipo do intestino.

A colonoscopia pode curar o Câncer de Intestino?

Além de impedir que o câncer de intestino apareça, através da remoção do pólipos benignos, existem casos onde a colonoscopia pode curar esse tipo de doença. Como foi mencionado, é necessário bastante tempo para que os pólipos benignos se transformem em tumores malignos, no caso dos pólipos isso acontece na parte superior do pólipo. Quando estas células malignas estão apenas nas camadas superficiais da parede do intestino, a remoção pela colonoscopia através da polipectomia ou mucosectomia, pode curar o paciente e evitar que seja necessário a realização de cirurgias maiores.

Toda colonoscopia é igual?

Nem toda colonoscopia é igual. Inicialmente, cada paciente é um indivíduo único com suas características. É necessário uma limpeza do intestino com laxantes para que a mucosa seja examinada adequadamente, e esses pequenos pólipos sejam encontrados e removidos. Por isso, é de fundamental importância a contribuição do paciente, seguindo as orientações sobre a dieta nos dias que antecedem o exame.  A colonoscopia é um procedimento indolor, pois o paciente recebe uma sedação, dormindo durante todo o exame. Nos casos de exame apenas para investigação de doenças, é orientado repouso apenas no dia do exame e o paciente volta às atividades habituais no dia seguinte.

Quando há remoção de pólipos, as orientações quanto à retorno ao trabalho e repouso de atividade física, são individualizadas. Pólipos pequenos são removidos, sem maiores restrições, enquanto que pacientes em que pólipos maiores foram removidos, pode ser necessário maior período de repouso.

Não é raro que pólipos e lesões maiores não sejam retiradas durante uma primeira colonoscopia . Isso ocorre porque nestes casos, pode haver a necessidade de solicitação de materiais especiais e o paciente deve ser orientado previamente pelo médico sobre os detalhes destes procedimento mais complexo, que pode durar por mais de uma hora.

Quem é o médico que faz a colonoscopia?

O médico que realiza colonoscopia é um profissional que passou por vários anos de treinamento. É um gastroenterologista ou cirurgião do aparelho digestivo ou proctologista que realizou dois anos de treinamento em endoscopia digestiva e colonoscopia. Esse período é fundamental para obter conhecimento nas doenças intestinais, desenvolver habilidade e técnica no tratamento destes pólipos e lesões. Procure conhecer o médico que irá realizar seu exame, saber qual o treinamento que ele realizou, se possui pós graduação, título de especialista e residência médica nesta área.

Vários estudos científicos mostram que para a colonoscopia ter um bom rendimento na prevenção do câncer de intestino dois fatores são fundamentais, o primeiro é o preparo com a limpeza do intestino, que depende da contribuição do paciente. O segundo é o conhecimento e técnica do médico colonoscopista. O médico bem treinado encontra pólipos em 3 ou 4 pacientes de cada 10 pacientes que realizam colonoscopia e é capaz de retirar pólipos e lesões grandes com segurança.

O que posso fazer para não ter câncer de intestino?

Todas as pessoas podem tomar atitudes simples para prevenir o câncer de intestino. Entre os hábitos, parar de fumar é fundamental, alimentação balanceada com ingestão de verduras e frutas com fibras, controle da quantidade de carne vermelha também contribui.

Pacientes que já realizaram colonoscopia e retiraram pólipos devem repetir a colonoscopia em intervalos regulares. O intervalo entre um exame e outro deve ser decidido pelo seu médico baseado no resultado da colonoscopia, da biópsia e dos antecedentes familiares. Pergunte aos seus familiares se algum parente teve câncer de intestino e com qual idade descobriu. Converse com seu médico sobre a saúde do intestino, ele é a melhor pessoa para orientar quando e qual exame você deve realizar como prevenção do câncer.